انواع مواد آلوده کننده ای که در آبهای سطحی و زیر زمینی ممکن است وجود داشته باشند به شرح زیر می باشند:
1- چاه های عمیق:
چاه های عمیق به چاه های با عمق بیشتر از 60 متر اطلاق می شود. این چاه ها معمولا دارای آهن، منگنز، سختی بالا و گازهای بی هوازی مانند H2S، CH4 و … می باشند. این چاه ها معمولا عاری از آلودگی میکروبی می باشند.
2- چاه های کم عمق:
چاه های عمیق به چاه های با عمق کمتر از 10 متر اطلاق می شود. این چاه ها نیز مانند چاه های عمیق دارای املاح محلول می باشند و امکان آلودگی میکروبی این چاه ها نیز وجود دارد.
3- چشمه:
در صورتیکه چشمه بهسازی شده باشد معمولا حاوی آهن و منگنز و CO2 می باشد و اگر بهسازی نشده باشد ممکن است حاوی آلودگی میکروبی نیز باشد
4- آب های سطحی:
آب های سطحی به کلیه آبهای بر روی سطح زمین مانند دریا، دریاچه و رودخانه اطلاق می شود. این آبها معمولا کیفیت پایین تری نسبت به آبهای زیر زمینی دارند و معمولا حاوی مواد معلق و کدورت بالا، آلودگی میکروبی، مواد رنگی و مواد مولد طعم و بو، جلبک ها و … می باشند. آب دریا علاوه بر این مواد دارای املاح و شوری بسیار بالایی می باشد که برای تصفیه و نمک زدایی از آن ها باید از سیستم اسمز معکوس استفاده شود.